Rafa Nadal Parera nació en Manacor (Mallorca) el 3 de junio de 1986. Sus padres, Sebastián y Ana María, vieron rápidamente su afición por la raqueta y a los cinco años el niño empezó a entrenar con su tío, Toni Nadal, que es entrenador de tenis. Y es que el deporte es un 'gen' presente en la sangre de la familia, ya que su otro tío es el futbolista Miguel Ángel Nadal, actual jugador del Mallorca y ex miembro del 'dream team' de Espana.En su vida diaria alternaba los estudios con el tenis, como cualquier niño. Pero su ambición y su fuerza no eran las mismas que las del resto de sus compañeros. Rafa, como se le conoce habitualmente, tuvo muy claro desde el principio que lo que los demás veían como un hobbie el lo percibía como un reto. Tal es así, que con tan sólo ocho años ganó su primer campeonato, proclamándose vencedor del Torneo Baleares. Como también ganó torneos en todas las categorías inferiores. Tras una etapa plagada de éxitos a nivel mundial y a nivel nacional, comenzó su andadura en el circuito mundial ATP, no sin antes dejar su huella en torneos Junior, como su plaza de semifinalista en 2002 en Wimbledon jugando con chicos dos años mayores que él. Ya en el circuito profesional, dio sus primeros campanazos al derrotar, por ejemplo, a dos Top-10 como Albert Costa y a su amigo y mentor, Carlos Moyá, en el TMS de Hamburgo. Se dejaba entrever la gran clase que este jugador tenía, y que lo que se dijo de él años atrás, se iba cumpliendo.
Exceptuando a Michael Chang, con 17 años se convirtió en el jugador que ingresó antes en la selecta lista de los 100 mejores tenistas del mundo que elabora la ATP. También tras Michael Chang, es el segundo jugador más joven en ganar un torneo Masters Series. Y también, con 17, llegó a la tercera ronda de Wimbledon. Sólo lo había logrado antes Boris Becker. Además, es el jugador más joven en ascender al quinto puesto de la Lista de Entradas desde que lo lograra Michael Chang en 1989.
El 18 de agosto de 2008, alcanzó la primera posición en la lista de tenistas de la ATP, desbancando a Roger Federer, tras 237 semanas de liderazgo del tenista suizo. Actualmente ocupa la segunda posición de la lista ATP. En los Juegos Olímpicos de 2008 ganó el oro en categoría individual frente al chileno Fernando González.
A lo largo de su carrera ha ganado 36 titulos individuales y 5 de dobles, importantes a nivel mundial. También a participado en muchos anuncios publicitarios, acumulando así más de 26.104.163€ durante toda su carrera.
